Les douleurs dorsales peuvent avoir de nombreuses causes, certaines étant bénignes et passagères, tandis que d’autres sont liées à des pathologies plus graves nécessitant un suivi médical. Alors, quand faut-il s’inquiéter d’un mal de dos ? Plusieurs signes peuvent alerter. Un mal de dos intense et insupportable, notamment s’il survient soudainement, peut indiquer une déchirure musculaire ou ligamentaire et doit inciter à consulter. De même, si la douleur s’étend au-delà du dos, vers les jambes ou d’autres zones, cela peut signaler une compression nerveuse, ce qui est souvent grave. La faiblesse soudaine des jambes, liée à une atteinte des nerfs spinaux, est un autre indicateur à prendre au sérieux, tout comme les cas de sciatique ou de sténose du canal rachidien. Si la douleur dorsale est associée à une incontinence urinaire ou fécale, cela peut révéler une compression grave des nerfs de la moelle épinière. Le fourmillement ou engourdissement persistant dans le dos peut aussi révéler un trouble nerveux sous-jacent. L’ensemble de ces symptômes peut évoquer une syndrome de la queue de cheval, une urgence médicale qui nécessite une prise en charge immédiate. En outre, des douleurs concomitantes au dos et à l’abdomen peuvent indiquer une affection digestive comme une infection urinaire, des calculs rénaux ou biliaires, ou encore le syndrome du côlon irritable, accompagnés souvent de fièvre, constipation ou douleurs abdominales. Un traumatisme dorsal dû à une chute ou un choc peut aussi être à l’origine de douleurs sévères ; si celles-ci persistent ou s’aggravent, une évaluation médicale s’impose. Parmi les causes pathologiques des douleurs lombaires, on retrouve la maladie dégénérative des disques, l’arthrite lombaire, la sacro-iliite (inflammation de l’articulation entre colonne vertébrale et bassin) ou encore la spondylarthrite ankylosante, qui entraîne une raideur progressive du dos. En cas de mal de dos intense, il est conseillé de limiter les mouvements, éviter de soulever des charges, adopter une position confortable et observer les autres symptômes afin de les décrire précisément au médecin. Une prise en charge rapide peut éviter des complications et améliorer significativement la qualité de vie.