Le raideur de la nuque, ou torticolis (en anglais Stiff Neck), est un problème courant qui se manifeste par une douleur et une rigidité au niveau du cou, rendant difficile sa rotation ou son mouvement. Ce symptôme peut s’accompagner de maux de tête et de douleurs à l’épaule, forçant parfois la personne à garder une position fixe ou à tourner l’ensemble du corps pour regarder sur les côtés. Les principales causes du torticolis sont souvent liées à une tension ou une surutilisation des muscles cervicaux. Parmi les facteurs favorisants : dormir dans une mauvaise position, subir un choc ou une chute lors d’activités sportives, adopter de mauvaises postures prolongées devant un écran, pencher la tête vers l’avant, tenir son téléphone entre l’oreille et l’épaule, ou encore le stress et l’anxiété. Certaines affections médicales peuvent également provoquer un torticolis, comme la hernie discale cervicale, la spondylose cervicale (arthrose des vertèbres du cou), ou les coups du lapin dus aux accidents de voiture. Le torticolis peut aussi signaler une pathologie grave, comme une méningite, dont les symptômes sont généralement un torticolis, une fièvre et des maux de tête. D’autres affections sérieuses peuvent aussi être en cause : fractures cervicales, tumeurs de la colonne vertébrale, spasmes du cou, crises cardiaques ou anévrismes cérébraux. Les symptômes du torticolis incluent principalement une raideur du cou, une douleur pouvant irradier vers les épaules, les bras ou le haut du dos, des fourmillements dans les bras, des maux de tête, des difficultés à ouvrir la bouche ou à bouger la tête. Il est conseillé de consulter un médecin si la douleur persiste au-delà d’une semaine ou s’accompagne de fièvre, de vertiges, de vomissements, de difficultés respiratoires, de troubles de la vision, ou si elle fait suite à un traumatisme. Le diagnostic repose sur l’examen clinique, l’analyse des antécédents et éventuellement des examens complémentaires comme des analyses de sang, des électromyogrammes, des imageries (IRM, scanner, rayons X) ou une ponction lombaire si une méningite est suspectée. Non traité, le torticolis peut engendrer des complications comme des douleurs chroniques, une paralysie, la propagation d’une infection ou d’un cancer, ou encore des effets secondaires liés aux traitements. Pour prévenir le torticolis, il est recommandé d’adopter une bonne posture au travail, éviter de pencher la tête vers l’avant, utiliser des écouteurs au lieu de coincer le téléphone entre l’épaule et l’oreille, prendre des pauses régulières, choisir une literie adaptée, porter les sacs à dos de façon ergonomique, pratiquer une activité physique régulière, et adopter des techniques de relaxation comme la méditation ou les bains chauds.